“Aux Champs-Élysées” … met dit deuntje in mijn hoofd schreef ik me in voor de marathon van Parijs, samen met Pierre. Een goed trainingsschema gevolgd en met verschillende KAPE-joggers lange afstandslopen afgewerkt en na een snel herstel van een beenvliesontsteking waren we er klaar voor en moest het lukken in de lichtstad.
Ik met mijn dochter Laura, die als supporter meereisde en twee dagen Parijs wel zag zitten, zijn zonder problemen aangekomen in de Gare du Nord, dat kon Pierre daags voordien niet zeggen, daar hij aan een zeer strenge controle werd onderworpen. Ziet hij er dan echt zo verdacht uit ?
Na afgifte van onze bagage in het hotel bezochten we de kolossale grote marathonbeurs in de Parijse tentoonstellingshallen, waar ik mijn borstnummer e.d. moest afhalen. Zo een beurs moet elke jogger ooit eens bezocht hebben, want buiten loopkledij en toehoren waren er vertegenwoordigers van marathons van over heel de wereld met foto’s en videobeelden. De metro, ook al een avontuur op zich, bracht ons naar de Champs-Elysées, waar Pierre en familie ons zaten op te wachten op een van de vele gezellige terrassen. Met z’n dertienen – waarvan 5 joggers – gingen we gezellig tafelen bij “Brasserie de L’Est” … en natuurlijk lag er pasta op ons bord, Penne Carbonada … en na een slaapmutsje recht naar bed.
Zondagmorgen, 6 uur, zacht gewekt door een lief vrouwelijk stemmetje vanuit mijn GSM, dan gewassen (en gestreken) begaven we ons naar de ontbijtruimte van ons hotel, maar daar bleek dat het ontbijt pas om 7.15 uur kon genomen worden, maar Pierre die gelukkig in een ander hotel verbleef smokkelde voor ons wat lekkers mee, dat we konden nuttigen in de metro die ons ondertussen naar de start bracht.
Aan de “Arc de Triomphe” aangekomen, namen onze talrijke supporters en enkele paparazzi enkele groepsfoto’s, waarna we elkaar geluk toewensten en ieder zich naar zijn startvak begaf. Tussen een massa van 35.000 deelnemers staan is wel even slikken en de sfeer was er dan ook helemaal toen het startschot klonk en die massa in beweging kwam op de tonen van “Chariots of Fire” van Vangelis. Pierre passeerde de start na 2 min en ik na 9.5 min, richting “Place de la Concorde”. Pierre ging er al van het begin volop tegenaan daar hij met een 4 uur-chrono wou aankomen. Mijn doelstelling was uitlopen, maar ik hoopte toch om binnen de 5 uur uit te lopen, dus weer mijn vast tempo lopen en mijn krachten verdelen zoals vorig jaar in de marathon van Rotterdam waar ik op 4.31 afklokte.
Het parcours van Parijs mag zeker niet met dat van Rotterdam vergeleken worden, daar Parijs meer heuvelachtig is dan Holland, zeker aan km 26, daar kregen we vier tunnels voorgeschoteld op een afstand van amper 4 km en de eerste was zolang als de “konijnenpijp” in de Antwerpse 10 miles. Pierre was weer dat verschrikkelijk “kwaai manneke” tegengekomen met een hele zware hamer en het ging van kwaad naar erger, er werd zelfs de laatste 2 km gewandeld en met veel moeite de aankomst gehaald op 4.09 wat zeker niet slecht was bij deze uitzonderlijke hoge temperaturen, want op dat ogenblik hadden ze de wedstrijd in Rotterdam al stilgelegd.
Bij elke bevoorradingspost kregen we fris water in een flesje, stukken appelsien, banaan, gedroogde abrikozen en dadels, vijgen, rozijnen, klontjes suiker en cake en op 30 km gaven ze mij een soort borrel waaraan ik heel even heb genipt maar dan hield ik dat voor bekeken, bah. Op zeven verschillende plaatsen stonden Franse brandweercollega’s van Pierre boven uitgeschoven laders over het parcours, vanwaar ze ons aanmoedigden en ons op een zeer goede verfrissing trakteerden.
Ik heb weer echt genoten van deze marathon en iedereen vond dat ik er nog best uitzag van ons 5 … en ik verbaasde mezelf om terug op 4.31 af te klokken. Onze volgende marathon zal die van Berlijn zijn, en voor diegene die voor de eerste maal een marathon zullen lopen, als ik het kan, dan … maar dan ook goed trainen.
Verschil tussen Pierre en een toerist ? Een toerist gaat Parijs afzien, en de Pierre ziet af in Parijs (grapje). Dank aan iedereen die ons heeft gesteund en mee getraind hebben.
Louis Milbau
Resultaten
Pierre Wouters – 4.09’00”
Louis Milbau – 4.31’29”
