Van woensdag 6 juli tot zondag 10 juli is Amsterdam de pleisterplaats voor het “Europees Kampioenschap” atletiek. En onder de – meer dan 1500 – deelnemers hebben we natuurlijk ook onze “eigen” Renée Eykens. Woensdag plaatste ze zich met een tijd van 2’02″75 voor de halve finale van de 800 m. In haar halve finale eindigde ze 4de in een tijd van 2’02″38 … knap, maar onvoldoende voor een finaleplaats.
… Renée Eykens in 1ste reeks 800 m.
Met haar nieuw persoonlijk record en een fantastische tijd op de 800 m – 2’01″91 – tijdens de IFAM-meeting op zaterdag 28 mei in Oordegem, liep Renée Eykens ruim onder het minimum voor deelname aan het “Europees Kampioenschap” in Amsterdam. Tijdens de “45ste Gouden Spike” in het Nederlandse Leiden op zaterdag 11 juni, verbeterde ze dit P.R. nog – 2’01″34 – wat haar ook onder het minimum voor deelname aan de Olympische Spelen bracht. Dit “Europees Kampioenschap” was haar “grote doel” voor 2016 … haar ticket voor Brazilië is de kers op de taart.
De wedstrijden in Amsterdam worden betwist op twee locaties: in het Olympisch Stadion en op het Museumplein. De kwalificatierondes voor het speerwerpen en het discuswerpen vinden immers plaats op het Museumplein en zijn gratis toegankelijk.
Olympisch Stadion
Museumplein
Het Belgische team – met in totaal 31 atleten (inclusief de 4 x 400 m-ploeg) – werd in Amsterdam hartelijk ontvangen.
PROGRAMMA
Tijdens het Europees Kampioenschap ziet het programma van de 800 m in het Olympisch Stadion van Amsterdam er als volgt uit:
- woensdag 6 juli – reeksen – 18.25 uur.
De startlijst van de eerste reeks met Renée is de volgende (de eerste vier gaan rechtstreeks door naar de volgende ronde, samen met de beste vier verliezende tijden).
De uitslag van de eerste reeks van de 800 m leverde volgende resultaat op:
Met de 5de plaats in haar reeks werd het wachten op de resultaten van de andere reeksen om te weten of ze – als één van de beste verliezende tijden – naar de volgende ronde kon. Maar dat bleek geen enkel probleem … haar tijd was zelfs goed voor een 6de plaats in de totaalrangschikking van deze 800 m en dus voldoende voor een plaatsje in de halve finale.
VERSLAG
In de online-versie van @tletiekleven verscheen een artikel van Bart Spruijt met de commentaar van Renée zelf onder de titel “Geknokt voor wat ik waard was“. Dat nemen we hier even integraal over … met dank aan Atletiekleven.
“Renée Eykens/KAPE heeft zich in de 800m via de snelst verliezende tijd kunnen plaatsen voor de halve finales. In de eerste van vijf series trad Europees junioreskampioene Renée Eykens aan tussen een resem snelle dames. De 20-jarige atlete uit Kapellen handhaafde zich vlot in het pak. Tot op de finish bleef ze knokken voor wat ze waard was. Ze miste weliswaar nipt de vierde plek die recht gaf op rechtstreekse kwalificatie. Die ging nu naar IJslandse Anita Hinriksdottir (2’02”44), vorig jaar nog brons achter Renée bij het EK juniores. Maar haar 2’02”76 volstond ruimschoots om met de verliezende tijden door te gaan. Al was het lange tijd nagelbijten. “Ik had liever bij de eerste vier geëindigd, maar ik geraakte er gewoon niet meer bij op het einde. Het enige wat ik nu doe, is hopen, hopen, hopen dat ik met de verliezende tijd mee mag,” reageerde ze vertwijfeld, tussen hoop en vrees vlak na haar race. Met haar oog half op de videoschermen in de mixed zone waarop de andere reeksen te zien waren. Een eeuwigdurend half uurtje en vier zenuwslopende 800m-reeksen later, kwam de verlossende ‘q’ (qualified) achter haar naam. Ze stond toen nog altijd met de snelst verliezende tijd.
Donderdag krijgt haar kampioenschap een vervolg in de halve finale. Ondanks haar jonge leeftijd, liep ze een slimme race op haar eerste internationale kampioenschap bij de ‘groten’. “Ik wilde me niet te veel laten wegdrummen en heb me minder laten doen dan anders. Het was af en toe vechten om mijn plek vast te houden,” analyseerde ze haar dubbele baanronde. “Daarom liep ik bewust wat aan de buitenkant om niet ingesloten te geraken. Maar dat kostte wel veel energie. Tot op de finish bleef ik alles geven. Ik ben heel diep gegaan.”
Al wat er nu nog bijkomt voor Eykens – die ook al geplaatst is voor de Spelen in Rio – is bonus. “In de halve finale ga ik nog één keer alles geven. Hoe meer races ik hier kan lopen, hoe beter. Het is allemaal extra bagage die ik meeneem naar Rio. Ik zal de reeksen zeker nog voelen in de benen. Ik ben wel enorm blij dat ik erbij ben. Als ik niet in de halve finale had gezeten, zou ik met lege handen zijn achtergebleven: geen persoonlijk record en geen halve finale. Maar nu kan ik gewoon nog één keer voluit gaan. Een record lopen is moeilijk, want ik zal wellicht niet zo goed gerecupereerd zijn als de iets oudere atletes. Maar ik ga gewoon heel hard m’n best doen.”
De pupil van trainer Paul Sauviller heeft er al een mooi kampioenschapspalmares opzitten de voorbije jaren. In 2013 eindigde Renée zesde op het WK scholieren, in 2014 miste ze op een haar na het WK voor juniores en vorig jaar werd ze Europees junioreskampioene in Zweden. Na Rio in augustus, kan ze volgend jaar misschien mikken op het EK voor beloften.
Bart Spruijt
- donderdag 7 juli – halve finales – 18.45 uur.
De startlijst van de eerste halve finale van de 800 m zag er als volgt uit (de eerste twee van de drie halve finales én de twee snelste verliezende tijden gaan naar de finale).
Ook nu startte Renée in de eerste reeks van de halve finale … waarvan de uitslag er uiteindelijk zo uitzag:
In deze eerste halve finale eindigde Renée knap als 4de in een tijd van 2’02″38 … dus werd het weer afwachten wat de resultaten van de andere reeksen gingen zijn. Na de andere reeksen bleek echter dat haar tijd onvoldoende was om via de beste verliezende tijden een plaatsje in de finale te bemachtigen. Vooral in de tweede reeks werd er ontzettend hard gelopen door de hele bende. In de totaalstand van deze 800 m eindigde onze gazelle met een 14de tijd. Knap werk voor één van de jongste deelnemers aan dit kampioenschap.
VERSLAG
Ook van deze halve finale konden wij een verslag van Bart Spruijt (met commentaar van Renée) overnemen uit het digitale @_letiekleven. Onder de titel “Jong 800 meter geweld” schreef Bart het volgende:
“Voor Renée Eykens werd de halve finale van de 800 m het eindstation van dit EK. De 20-jarige atlete uit Kapellen strandde uiteindelijk op een veertiende plaats in haar eerste internationale kampioenschap bij de grote dames. Als youngster gaf ze meteen een sterke indruk tussen het internationale geweld. Net als in de reeksen deelde Eykens haar dubbele baanronde verstandig in. Ze nestelde zich midden in het pak. In de laatste 100 m kon ze met een ultieme krachtinspanning de vierde plaats halen in haar serie. Met 2’02”38 zette ze een iets snellere tijd neer dan in de reeksen. Maar deze keer werd ze niet opgevist met de verliezende tijden. “Ik ben zeker wel tevreden over mijn race. Op het einde heb ik sterk standgehouden en ik heb nog enkele toppers achter me gelaten. Nog nooit heb ik zo hard gevochten. Tot op de finishlijn heb ik alles gegeven. Als er een close-up van mijn gezicht is genomen, zullen mensen schrik krijgen. Dat was echt niet mooi.”
De Europese junioreskampioene van 2015 hoopt om over twee jaar nog wat sterker voor de dag te komen. “Ik ben nog jong en hoop dat, wanneer ik nog eens in zo’n halve finale sta, ik wel zal kunnen doorstoten. Nu was een finaleplaats nog niet heel realistisch. Maar ik zie dat ik er toch redelijk dichtbij was. Maar ik ben heel tevreden,” benadrukte de vorige maand 20 geworden studente. “Wat het grote verschil is met een EK juniores? Daar hoorde ik bij de sterkhouders en kon ik zelf mee het koersverloop bepalen, maar bij de groten moet ik de wedstrijd ondergaan. Ik loop er tussen als een soort elastiek die op en neer beweegt. Zelf de koers controleren tussen de toppers lukt me uiteraard nog niet.”
In augustus mag Renée naar Rio. Ook daar wil ze vooral leren, genieten en ervaring opdoen. “Voor Rio kan ik onmogelijk een prestatie vooropstellen. Ik zie de Spelen als een extra cadeau. Waar ik wel hard voor gewerkt heb natuurlijk. Op basis van mijn tijd kan ik daar nog niet veel betekenen. Ik wil vooral de Spelen beleven en ik zie het als een kans om veel bij te leren en nog meer races te lopen op hoog niveau. Wat ik op dit EK al geleerd heb? Ik heb geleerd om beter aan te voelen waar ik moet lopen, iets meer in de binnen- of buitenbanen, wanneer ik moet opschuiven, hoe ik kan vermijden dat ik ingesloten geraak. Maar het kan nog beter. Hoe meer wedstrijden ik loop op dit niveau, hoe beter ik daarin word. In de 800 m is er altijd veel gedrum. Ik probeer vooral zelf niet weggeduwd te worden, maar zelf een duw uitdelen, zal ik nooit doen. Het moet fair blijven.” Met die gedachte mag Eykens, die overigens ook een zwarte band karate heeft, zeker haar koffers pakken voor de Olympische Spelen.”
Bart Spruijt
Wie de wedstrijden wil volgen kan hiervoor terecht op NOS (NL) en EUROSPORT (NL) en LA DEUX (F) (volledige uitzendingen). Op EEN en CANVAS worden er samenvattingen uitgezonden.
