Op vrijdag 9 maart werd in de gemeentelijke feestzaal “’t Bruggeske” de jaarlijkse “Kampioenenhuldiging” van de gemeente Kapellen georganiseerd. Voor de titel van “Sportfiguur van het Jaar 2011” moest Stef Vanhaeren het afleggen tegen nieuwbakken jiu-jitsu-wereldkampioene Catherine Jacques, die hiermee haar 12de verkiezing won. Bij de 5 genomineerde sportfiguren, mocht ook Renée Eykens al een plaatsje opeisen in de comfortabele zetels op het podium.

De verkiezing van deze sportfiguur werd uitgesmeerd over vier stemronden, om de spanning er een beetje in te houden. Naast de stemmen van het publiek – via de website van de gemeente Kapellen – waren er nog 3 jury’s die hun stem mochten uitbrengen : sportieve organisaties, een selectie non-actieve sporters en de sport- en locale journalisten. De posities van de 5 genomineerden wisselden regelmatig, maar op het einde werd het overduidelijk dat het een strijd ging worden tussen Catherine Jacques en onze Stef Vanhaeren. De journalisten gaven uiteindelijk de doorslag en beloonden Catherine Jacques met een 12de titel van “Sportfiguur van het Jaar”, nà haar overstap van het judo naar het jiu-jitsu. Zwemmer Dieter Deconinck werd 3de, veldrijder Mathieu Van de Poel 4de en KAPE-youngster Renée Eykens 5de.
Bij de teams was zowel onze dames- als herenploeg Alle Categorieën genomineerd. Daar haalden we een 3de en 4de plaats en … noblesse oblige – de dames kregen nipt één puntje meer dan de heren. Een miniementeam van zwemclub ZIK en de minder-valide voetballers van SV Noorse gingen hen vooraf. Ook Lambert Veestraeten – gewezen secretaris van de club en nog steeds actief als jurylid – werd gehuldigd in de categorie “vrijwilligers”.
In totaal werden 15 sportploegen en 29 individuele sporters in de bloemetjes gezet omdat ze in 2011 minstens één kampioenstitel behaalden. Naast onze individuele atleten – Emma Van Laer, Renée Eykens, Stef Vanhaeren en Carina Michiels – werden ook een aantal KAPE-teams gehuldigd :
– Pupillen- en Miniemen-Jongens : winnaar “Beker van Vlaanderen Pupillen- en Miniemen-Jongens”
Nicolas Debart, Thomas Gueutal, William Gueutal, Lukas Maes, Jonas Mous, Thomas Mous, Oscar Raaffels, Toby Temmerman, Bart Van Zele, Joren Folens, Arnaud Heydt, Stijn Huys, Corneel Raaffels, Jordi Richter, Jordi Van den Eynden, Robbe Van Riel & Glenn Van Thillo.
– Cadetten-Meisjes : vice-Belgisch Kampioen 4 x 800 m Cadetten-Meisjes & Provinciaal Kampioen 4 x 800 m Cadetten-Meisjes
Kirsten Nuyes, Jolien Denis, Merel Folens & Renée Eykens
– Juniors-Heren : Provinciaal Kampioen 4 x 100 m & 4 x 400 m Juniors-Heren
Bernd Willaert, Stijn Andries, Tim Verbraeken & Reinout Folens
– Alle Categorieën-Dames : winnaar “Beker van Vlaanderen” Alle Categorieën-Dames 2de Landelijke Afdeling B & PROMOTIE naar 1ste Landelijke Afdeling
Liesbeth Bardyn, Laura Bonte, Maité Bultheel, Jolien Denis, Renée Eykens, Merel Folens, Liesse Himpens, Carina Michiels, Saraya Richter, Bo van den Wyngaert & Annelies Van Hooydonck
– Alle Categorieën-Heren : winnaar “Beker van Vlaanderen” Alle Categorieën-Heren 2de Landelijke Afdeling A & PROMOTIE naar 1ste Landelijke Afdeling
Jan Adriaensen, Stijn Adriaensen, Grégoire Coppens, Jeroen Debue, Reinout Folens, Wim Goeman, Martin Pallemans, Bert Schrauwen, Steven Schrauwen, Jordy Van Boven, Peter Van den Eynden, Bram Vanhaeren, Stef Vanhaeren, Tim Vanhaeren & Tim Verbraeken
– Alle Categorieën-Heren : Provinciaal Kampioen Estafetten 4 x 400 m
Jeroen Debue, Bram Vanhaeren, Tim Vanhaeren & Stef Vanhaeren
Deze huldiging werd opnieuw in een ander jasje gestoken en met de vlotte en humoristische presentatie door ATV-sportanker Sven Van den Abeele, kregen we – na het debacle van vorig jaar – weer een presentator op het podium die van wanten wist en – met een knipoog hier en daar – de avond knap aan elkaar praatte. Alvast weer een hoogtepunt voor sportend Kapellen !
Hugo De Hoon
Een foto-album van deze kampioenenviering kan je bekijken op de website van de Gemeente Kapellen.